A többszörös személyiség meglehetősen ritka rendellenesség, amelyben az ember teljesen más személyiségként jelenik meg, bizonyos cselekedeteket és tetteket hajt végre, ugyanakkor gyakran előfordul, hogy személyiségének egyik része nem ismeri a többieket, és nem emlékszik arra, amit tett. Tehát egy személyben egyszerre több szereplő is együtt élhet, akik egy adott pillanatban felébrednek, valahogy megnyilvánulnak, majd mások kiszorítják őket. Egymás emléke gyakran hiányzik vagy erősen torzul.
Billy Milligan az egyetlen beteg, akinek többszörös személyiségét négy pszichiáter és egy pszichológus is megerősítette a bíróságon. Emiatt felmentették néhány súlyos bűncselekmény miatt. Minden, ami ezt a furcsa történetet kísérte, szokatlan.
A szakértők sokáig figyelték Milligant, megvizsgálták személyiségének egyes részeit, megpróbáltak neki segíteni, következtetéseket levonni, kételkedni, reménykedni és végül részleges remissziót elérni. Daniel Keyes híressé tette Billy Milligant az egész világon, összegyűjtötte a róla szóló összes kutatást, és kiadott egy művet: "Billy Milligan sokféle elméje" címmel.
Tehát egy William Stanley Milligan nevű emberben személyiségének 24 része volt. Nagyon különbözőek voltak. Néhányan tudtak mások létezéséről, mások nem. Férfiak és nők voltak, akiknek teljesen más karakterük, temperamentumuk, mentalitásuk, sőt szexuális beállítottságuk volt. A különféle egyedek életkora 4-től (a legkisebb) 26 évig terjedt. Személyiségének egyes részei teljesen társadalmi és törvénytisztelőek voltak, míg másokat az asszocialitás, a bűncselekmény elkövetésének képessége és a mások károsítása jellemezte.
Valójában személyiségének utolsó részei oly módon nyilvánultak meg, hogy rablás és több nemi erőszak vádjával a rendőrségen, majd a pszichiátriai osztályon kötött ki, ahol az érintett szakterület szakemberei megpróbálták megérteni, mi történik ebben szokatlan ember.
Daniel Keyes leírja Billy Milligan mind a 24 részét. Íme a személyiség néhány leírt része: Az egyik rész - Arthur, 22 éves, angol, ésszerű, egyenletes fejű, enyhén brit akcentussal rendelkezik. Orvostudományi és kémiai tanulmányokat folytat, konzervatív, ateista. Ha a helyzet nem jár kockázattal, akkor ő vezethet és eldöntheti, hogy a többi rész melyik jelenhet meg jelenleg.
A másik rész Reygen Vadaskovinich, 23 éves. A gyűlölet őrzőjének tartja magát. Még két szóból álló nevet is kitaláltam (Ragen = düh + ismét - düh újra). Jugoszláv, szláv akcentussal beszél angolul. Mesterien birtokolja a fegyvereket, a karate, nagy ereje van. A személyiség ezen része ateistának és kommunistának tartja magát. Hivatását a többi rész ("család"), valamint a nők és a gyermekek védelmezőjének tekinti. Eszméletre ébred veszélyes helyzetekben. Jellemzően bűnöző, kissé szadista módon kegyetlen viselkedés.
A helyzet szokatlansága abban nyilvánul meg, hogy az egyik embert ok nélkül váratlanul kiszoríthatja a másik. És akkor a viselkedés szó szerint a semmiből változik. Egy perccel ezelőtt beszélhetsz asszertív és agresszív emberrel, de most már aggódóan gyanakvó tinédzser, aki védelmet és pártfogást kér. Ilyen furcsa reinkarnációk után sokan tartották Billy-t tehetséges színésznek, aki ma is pszichiátereket és pszichológusokat sikerült kiváló reinkarnációs játékkal becsapnia. Sokkal több szakember és tudós van azonban, aki tehetséges színészi megnyilvánulások helyett számos bizonyítékot talált a mentális rendellenesség mellett. Az orvosok megértették, hogy a gyermekkorában elkövetett bántalmazás miként osztotta személyiségét sok elszigetelt töredékre.
Billy Milligan története több évvel egy magas fokú biztonságot nyújtó pszichiátriai osztályon zárul, az athéni mentálhigiénés központ rendellenességei miatt klinikára kerül. Még mindig megosztott volt, vagyis kommunikálni lehetett különböző személyiségeivel, de nem magával az egész Billyvel. Még mindig a bíróság által előírt korlátozások voltak érvényben. A környező területek lakói ellenezték, hogy Milligant kevésbé kemény körülmények között tartsák fenn.
Az egyik újságcikk, amely a fordítását jelentette be, a következő üzenettel zárult: „Nem azt kérjük, hogy tárt karokkal fogadjuk Billyt, de reméljük megértését. Ez a legkevesebb, amit megérdemel."