A tudományos közösség meglehetősen szkeptikus az NLP-vel kapcsolatban. De a fejlesztőknek nem az volt a céljuk, hogy olyan elméletet hozzanak létre, amelyet aktívan alkalmaznak a tudományban. Céljuk volt, hogy a gyakorlati pszichológia leghatékonyabb technikáit mindenki számára elérhetővé tegyék.
A neuro-nyelvi programozás (NLP) hatékony kommunikációs technikákat, modelleket és technikákat tanulmányoz a pszichoterápia különböző területein. A pszichoterapeuták tudását használja fel a pszichoanalízis, a hipnózis és a geštaltpszichológia területén, valamint sikeres üzletemberek, nyelvészek, menedzserek stb. Tapasztalatait.
Az NLP elméletének kidolgozása az 1960-as években kezdődött Kaliforniában. Richard Bandler, a Matematikai Kar hallgatója a pszichológia iránt érdeklődött, kommunikálva annak sikeres képviselőivel. Felhívta a figyelmet arra, hogy a pszichoterápiás technikák és a pszichoterapeuták tapasztalatai a terápián kívül, a mindennapi életben is felhasználhatók. Bandler úgy döntött, hogy kifejleszt egy hatékony technikák rendszerét, amelyet minden ember használhat. "Emberi tökéletesség másolása" -nak nevezte megközelítését.
A sors összehozta Richard Bandlert John Grinderrel. Bandler és Grinder úgy döntöttek, hogy összefognak, figyelemmel kísérve a pszichoterapeuták tevékenységét, elemezve munkájukat és az ügyfelekkel való interakcióikat. Fritz Perls (a Gestalt Therapy alapítója), Virginia Satir, Milton Erickson és Gregory Bateson módszereit felhasználva előadásokat tartottak a Gestalt pszichológiáról, és az összes technika közül csak a leghatékonyabbakat hagyták meg.
A fóbiákat és a félelmeket tanulmányozva a tudósok felfedezték, hogy egy probléma, az ahhoz való hozzáállás vizsgálata gyökeresen megváltoztatja a probléma emberre gyakorolt hatását. A fóbiában szenvedők úgy viselkednek, mintha félelmük forrása hatna rájuk most, ebben a másodpercben, és akik képesek legyőzni a félelmet, úgy néznek rá, mintha kívülről néznének. Ez a problémához való hozzáállás kijelentése szenzációs és forradalmi felfedezés volt. Egyre több ember kezdett el járni a Bandler és Grinder osztályaiba, köztük kiváló tudósok is.
1979-ben megjelent az első neuro-nyelvi programozással foglalkozó kiadvány: "Emberek, akik olvasnak embereket". K. Andreas elkezdte leírni az órák tartalmát, hogy ezeket a technikákat és módszereket egy könyvben egyesítse. Jelenleg az NLP még mindig fejlődik és fejlődik, kiegészítve új szerzői fejlesztésekkel.
