A bűntudat a lelkiismeretünk hangja? Igen, valószínűleg így is mondhatod. A lelkiismeret születésétől fogva nem benne rejlik az emberben, hanem felvetődik. És minél több lelkiismeret merül fel és erősödik meg az emberben, annál élesebben érzi bűnösségét még azért is, amiért valójában nem bűnös, de ami ellen ellenezhetne.
A lelkiismeret az emberi lét alapja a társadalomban. De mi magyarázza azt a negatív jelentést, amelyet sokan adnak a bűntudat érzésének? Nyilvánvaló, hogy a konvencionális bölcsességben két fogalom keveredik: a bűntudat mint a lelkiismeret hangja és a neurotikus bűntudat, képzeletbeli, amelynek megváltása lehetetlen, de ennek ellenére kínozza az embert, és olyan cselekedetekre kényszeríti, amelyek meghaladják a normát. Az emberi psziché számos szférájához hasonlóan: a szeretet, a hazaszeretet, a kreativitás, - a lelkiismeret és ennek megfelelően a bűntudat érzése egyaránt létezhet harmonikus, teljes értékű és torz, kóros formában. Utóbbi esetben pedig a bűntudat általában kiderül, hogy nem abból fakad, hogy valaki megsértette saját erkölcsi normáit, hanem kívülről kényszerítette ki - helytelen nevelés, történelmileg kialakult közvélemény, téves ideológia által.
Bármely ember "bűnösségét", amelyet gyakorlatilag minden vallás hirdet, a bűntudat neurotikus formájának kell tulajdonítania. A kifejlesztett rituálék és az erkölcsi önfejlesztés ellenére sok vallásos ember számára, különböző okokból, a személyes üdvösség iránti vágy hipertrófiává válik - és ilyen hosszú böjtök, láncok viselése, önjelölés, sőt önfelégetés is szokás a bűnök kiengesztelésére. A büntetés érzése, amelyet egy gyermek szenvedett fizikai büntetés alatt ("ha megvernek, akkor rossz vagyok"), később kifejeződhet az agresszióban, az antiszociális viselkedésben. A szexuális erőszak áldozatai sok társadalomban a szimpátia kiváltása helyett gyakran vádaskodnak a történtek ellen („az én hibám”), és a társadalmi bojkott, a „szégyen” öngyilkosságra kényszerítheti az áldozatot.
Minden olyan eset, amikor a bűntudat neurotikus jellegű, pszichoterapeuta munkáját igényli. Ha az elkövetett cselekmények bűntudata elősegíti az emberben a felelősséget, arra ösztönzi, hogy a jövőben ne tegyen ilyen cselekedeteket, akkor egészséges, érett emberről beszélhetünk, aki valódi erkölcsű és képes hatékonyan működni a társadalom érdekében.
