A vállalkozás tevékenysége elsősorban a benne dolgozó csapattól függ. A csapat, mint minden mechanizmus, nem tökéletes és hajlamos a felbomlásra. Vélemények, veszekedések és konfliktusok fordulhatnak elő benne.
A termelési kollektíva, mint minden emberközösség, látszólag világosan meghatározott célokkal - a termékek fejlesztése, megvalósítása, profitja és terjesztése - meglehetősen összetett rendszer, amelyben különböző érdekek fonódnak össze.
A csapatnak egyaránt van vertikális felépítése - a menedzsment és az előadók, valamint egy horizontális - különféle részlegek, ezen osztályok vezetői, rendes alkalmazottak. Ebben a rendszerben vertikálisan és vízszintesen egyaránt merülhetnek fel kifejezett vagy hallgatólagos ellentmondások, amelyek időről időre nyílt konfrontációvá válnak, vagyis konfliktus keletkezik. A folyamatosan létező ellentmondásoktól eltérően a konfliktus benne általában nem tart sokáig. A gyulladt szenvedélyek kitörése teljesen vagy alig szappanozik ki, így egy új "kedvező" esetben ismét fellángol.
Az ipari konfliktusokat általában minden résztvevő és tanú negatívan érzékeli. Eredményük a közös ügy károsítása, az emberek közötti romlott kapcsolatok, az egészséget károsító stressz. A konfliktusok nem kívánatosak; mindazonáltal minden kísérlet megalapozásuk kiküszöbölésére, a "konfliktusoktól mentes" közösség létrehozására kudarccal végződik. A konfliktusok okainak és megoldási módjainak felkutatásakor kívánatos a pszichológus részvétele. Még a pszichológia egy speciális területéről is beszélhet - a konfliktuskezelésről.
Természetesen a konfliktusok objektív okai valós ellentmondásokban rejlenek a munkakollektívát alkotó csoportok és egyének érdekei között. De a szubjektív tényezők is fontos szerepet játszanak. Tehát a főnök-beosztott viszonyban a főnök vezetőként való hozzáértése, vezetői stílusa és személyes tulajdonságai nagy jelentőséggel bírnak. Az beosztott részéről fontos: szakmai alkalmassága, ebben a csapatban szerzett munkatapasztalata, szorgalma, a közös ügyben való részvételének tudatossága és a csoport érdekeinek jelentőségében mutatkozó különbség és személyes érdekei iránta. Ezenkívül az ilyen jellegű kapcsolatok ellentmondásai attól az általános légkörtől is függenek, amely az adott csapatban kialakult, mire a konfliktus kialakulni kezdett.
